A procura de petróleo deverá atingir, no corrente ano, os 86,6 milhões de barris por dia, mais 2,2% do que no ano passado, de acordo com as estimativas divulgadas esta semana pela Agência Internacional de Energia (AIE), que reviu em alta as suas previsões para 2010 e 2011.

No que respeita a 2011 a AIE prevê que o consumo chegue a 87,9 milhões, 1,3 milhão a mais (+1,5%) que em 2010. Na base das estimativas formuladas pela instituição dependente da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) estão as expectativas para o crescimento económico, designadamente as formuladas Fundo Monetário Internacional (FMI), que apontam para um crescimento de 4,5% para este ano e de 4,3% para o próximo.

Todavia «uma recuperação mais débil, um terço abaixo deste cenário base» poderá afectar as expectativas sobre o consumo de energia, alerta a AIE. Em causa estão sobretudo as preocupações que pairam em torno de um possível enfraquecimento da recuperação da economia mundial, que diferentes organismos internacionais admitem possa vir a ocorrer no segundo semestre deste ano, as quais, refere o relatório da AIE, impõem um “risco significativo de baixa” às previsões que formula. Estes riscos são exemplificados no documento: caso o crescimento mundial vier a ser um terço inferior ao previsto, a procura de petróleo cairá em 290 mil barris diários em 2010 e em 1,2 milhão de barris em 2011.

Quanto às reservas de crude, a instituição revelou que a oferta da matéria-prima aumentou em 850 milhões de barris diários no mês passado, depois da conclusão dos trabalhos de manutenção efectuados em campos da Noruega e do aumento da oferta por parte da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep).

 Além disso, a AIE observa que, apesar dos progressos da BP para pôr fim à maré negra no Golfo do México, esperam-se perdas de produção de 60 mil barris por dia este ano, devido a atrasos de projectos na região.

O aumento da procura de petróleo provém, refere a AIE, fundamentalmente dos países emergentes, como Brasil, China e Arábia Saudita. Já entre os países da OCDE o consumo crescerá 0,2% em 2010 e retrocederá 0,4% em 2011.

Segundo a AIE, a diferença entre a procura mundial de petróleo e a oferta disponível crescerá este ano até 90 mil barris diários e em 2011 até 320 mil.